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Foguete brasileiro levará tilápias ao espaço
O foguete VSB-30 será lançado no Centro Espacial de Esrange, no norte do país Europeu, em uma missão que é parte do Projeto Texus, conduzido por cientistas alemães com financiamento da Agência Espacial Européia (ESA).
As 72 tilápias (Oreochromis mossambicus) vão ser catapultadas a uma altura de
Com os testes eles vão investigar as causas da chamada doença do movimento ou cinetose, caracterizada por sintomas como tontura, enjôo e náusea.
"Basicamente, os peixes vão ficar 'mareados' até conseguirem se adaptar às condições de microgravidade", disse a BBC Brasil a porta-voz da base de Esrange, Johanna Bergström-Roos.
Em círculos
Esta será a sexta missão do foguete brasileiro VSB-30 desde o lançamento inaugural na base de Alcântara (MA), em 2004.
Na Suécia, será o quarto vôo do foguete, desenvolvido por meio de uma parceria entre o Instituto de Aeronáutica e Espaço (IAE) de São José dos Campos (SP) e a Agência Espacial Alemã.
A escolha dos peixes como cobaias, segundo os cientistas, se deve ao fato de que eles também podem ficar enjoados - embora nem todas as espécies sofram do problema. Peixes com cinetose, dizem eles, nadam em círculos contínuos.
"E escolhemos tilápias porque são peixes incrivelmente resistentes e fortes", explicou à BBC Brasil o cientista alemão Ralf Anken, que realiza os últimos preparativos para a missão na base de Esrange.
Outra razão, disse Anken, é que os peixes são animais vertebrados com estruturas de ouvido interno semelhantes às de mamíferos - o que, segundo o cientista, permitirá aplicar as conclusões do experimento aos estudos com humanos.
A causa da cinetose não é conhecida. Acredita-se que o enjôo seja resultado de informações desencontradas, que confundem o cérebro quando se anda de barco, por exemplo.
Câmeras
Durante o vôo, as tilápias vão ser monitoradas por câmeras de vídeo instaladas no foguete.
"Após o retorno da missão, vamos examinar se os peixes que necessitaram de maior tempo de adaptação à situação de gravidade reduzida possuem assimetrias nos ossos do ouvido interno", disse o cientista responsável pelo projeto.
Uma equipe de quatro brasileiros do IAE e do Comando-Geral de Tecnologia Aeroespacial (CTA) da Aeronáutica acompanhará o lançamento na base de Esrange.
Segundo o gerente do Projeto VSB-30 no IAE, Eduardo Dori, o futuro do foguete brasileiro é promissor.
"Já temos propostas da Agência Espacial Alemã para realizar dois vôos por ano até 2010", disse Doria a BBC Brasil.
O VSB-30 tem
Fonte: G1