Os cientistas sempre pensaram que os mamíferos não tivessem essa capacidade, já que um dos fundamentos do olfato nesses animais é a condução de moléculas voláteis pelo ar até os nervos do bulbo olfativo.

Um estudo publicado no último dia 21 na revista "Nature" por Kenneth Catania, da Universidade Vanderbilt (EUA), mostrou como esses animais fazem isso: exalando bolhas de ar dentro d'água e reinalando-as em seguida.

Para detectar essa habilidade, Catania usou câmeras de vídeo de alta velocidade e um tanque no qual uma trilha de odor era montada sob a água. Ele observou que os bichos exalavam e inalavam as bolhas dez vezes por segundo. Em contato com o alvo, as bolhas transmitem as moléculas odoríferas ao nariz da toupeira.

Fonte: Folha de São Paulo